Além de maioria na atividade, mais da metade das catadoras é responsável pelo sustento familiar
Em Bauru, a reciclagem tem rosto, voz e liderança feminina. Dados das cooperativas vinculadas à Associação dos Catadores de Materiais Recicláveis de Bauru e Região (ASCAM) mostram que cerca de 80% dos trabalhadores que atuam na coleta e na triagem de materiais recicláveis são mulheres, um cenário que evidencia o protagonismo feminino em uma das atividades mais importantes para a sustentabilidade urbana.
Mais do que maioria na base operacional, as mulheres também ocupam espaços de decisão. Todas as cinco cooperativas de reciclagem do município são presididas por mulheres, assim como a própria ASCAM, liderada por Gisele Moretti. A presença feminina em cargos de liderança reforça a organização do setor e contribui para o fortalecimento das estruturas coletivas de trabalho.
Além do impacto ambiental, a atuação dessas mulheres tem forte dimensão social. Mais da metade das catadoras é responsável pelo sustento de suas famílias, o que revela o papel central que desempenham na economia doméstica e na geração de renda. Em muitos casos, são elas que garantem a manutenção da casa, a alimentação e o acesso a direitos básicos.
A rotina é marcada por desafios. O trabalho exige esforço físico, enfrentamento de condições adversas e, muitas vezes, superação de preconceitos históricos associados à atividade. Ainda assim, são essas mulheres que sustentam o funcionamento diário das cooperativas, assegurando que toneladas de resíduos deixem de ser descartadas de forma inadequada e retornem ao ciclo produtivo.
Para a ASCAM, reconhecer o protagonismo feminino na reciclagem é também reconhecer o papel estratégico das cooperativas na cidade. A organização coletiva permite melhores condições de trabalho, mais segurança e maior valorização da atividade, além de ampliar o impacto positivo na gestão de resíduos.
Ao transformar o que seria descartado em recurso, essas mulheres não apenas contribuem para o meio ambiente, mas também constroem caminhos de autonomia, dignidade e transformação social. Em Bauru, a reciclagem é, cada vez mais, resultado direto da força, da organização e da liderança feminina.
